Ein wichtiger Schritt zur Digitalisierung des britischen Bahnverkehrs ist erreicht: Ein Zug der Class-180-Flotte von Grand Central hat die behördliche Zulassung für die nachgerüstete digitale Signaltechnik erhalten. Der reguläre Einsatz auf einer wichtigen Fernverkehrsstrecke soll 2027 folgen.
Der Bahntechnikhersteller Alstom hat nach eigenen Angaben einen wichtigen Zulassungsschritt für die Einführung digitaler Signaltechnik im britischen Schienenverkehr erreicht. Wie das Unternehmen mitteilte, erhielt der Zug 180108 aus der Class-180-Flotte des Betreibers Grand Central die Genehmigung „Authorisation for Placing into Service“ (APiS) für die erstmalige Nachrüstung mit dem europäischen Zugsicherungssystem ETCS.
Die Zulassung macht den Anfang für den Einsatz der insgesamt zehn von Alstom umgerüsteten Fahrzeuge. Für die Flotte seien zunächst Softwareaktualisierungen und anschließend eine längere Erprobungsphase mit 50.000 fehlerfrei zurückgelegten Meilen vorgesehen, die im Dezember beginnen solle. Parallel dazu würden die Lokführer für den Betrieb im Modus Level National Train Control (L-NTC) geschult.
Der Einsatz von ETCS Level 2 auf der East Coast Main Line zwischen Welwyn und Hitchin werde für das Frühjahr 2027 erwartet. Das von Network Rail koordinierte East Coast Digital Programme soll die digitale Führerraumsignalisierung auf dem südlichen Abschnitt der Strecke schrittweise ausweiten. Nach Angaben von Alstom und Network Rail soll die Zulassung der Grand-Central-Flotte zugleich den Weg für die Umrüstung weiterer großer Passagierzugflotten im Jahr 2027 ebnen.
EVN